Tên lửa RS-26 đã bị các nhà quan sát quốc phòng phương Tây chỉ trích vì gián tiếp vi phạm Hiệp ước Lực lượng hạt nhân tầm trung. Tên lửa RS-26, dù mang tải trọng nhẹ hoặc không, có tầm bắn vượt quá giới hạn 5500 km đã thỏa thuận trong hiệp ước. Tuy nhiên, tất cả các thử nghiệm tiếp theo đều là các vụ phóng thử với phạm vi ngắn hơn đáng kể. RS-26 đã được thử nghiệm hai lần ở tầm bắn khoảng 2000 km.[13] Trên thực tế, RS-26 giống hệt về khái niệm và là sự thay thế trực tiếp cho RSD-10 Pioneer - SS-20 Sabre - bị cấm theo hiệp ước INF.[14]

RS-26 gây ra mối đe dọa chiến lược đối với các thủ đô châu Âu và có khả năng tấn công các lực lượng NATO triển khai ở Tây Âu. Theo một bài báo của Jeffrey Lewis có tựa đề "Vấn đề với tên lửa của Nga", mục đích của tên lửa này là để ngăn chặn các lực lượng phương Tây chi viện cho các nước Đông Âu mới gia nhập NATO nằm gần biên giới của Nga.[15]